— Как соотносятся наши уровни развития в области электроники? — спросил президент.

— Я затрудняюсь сказать точно, — ответил Ричард Хелмс. — По объемам мы по-прежнему их многократно опережаем, а по уровню, скорее всего, отстаем лет на пять-семь. Но они только начали внедрять свои новшества в промышленность, и что у них еще в рукаве, я не знаю.

— А в области вооружений? — спросил министр обороны.

— Запущена реформа армии, но ее содержание узнать не удалось. По косвенным признакам можно заключить, что планируется сокращение личного состава с одновременной модернизацией всего вооружения, в первую очередь тяжелого. Наверняка используют свои наработки в электронике. Все только началось, поэтому делать выводы рано.

— Я уже могу сделать вывод, что нас обскакали! — сказал Никсон. — Выяснили что-нибудь новое о причинах?

— Ничего нового, сэр, помимо умершего старика нет. Другого следа наши информаторы не дали. Но мы продолжаем работать.

— Ну и что мы можем предпринять в этой ситуации? — спросил Никсон. — Я жду ваших предложений, господа.

Глава 7

— Могу я хоть раз в жизни воспользоваться блатом? — спросил я жену. — Или тебе приятней смотреть черно-белое изображение?

— Я хоть что-нибудь против сказала? — спросила она. — Я недовольна тем, что ты купил сразу три телевизора, и мы остались почти без денег. Концертов не предвидится, написанных книг нет, а брать деньги у родителей за телевизоры ты не хочешь. И что будем делать со старым телевизором?

— Пойми, эти телевизоры идут на импортных кинескопах, а по качеству будут лучше всего того, что производят за бугром. Они и электроэнергии потребляют чуть ли не в три раза меньше, чем тот, что у родителей. А со следующего года их всех будут делать на отечественных кинескопах, и я почти уверен, что они будут хуже, потому что все слишком торопятся. Совсем без денег мы не остались, а до лета я что-нибудь придумаю. А старый телек отдадим ребятам в общагу.

— Хорошо хоть четвертый для сестры не стал покупать, а то точно пришлось бы идти по миру с протянутой рукой!

— На четвертый не хватило бы денег, — сказал я. — Если так боишься остаться без средств, можно продать твои серьги.

Я уклонился от подзатыльника и, поймав жену за руку, притянул к себе и принялся целовать. В результате был укушен.

— Если ты меня загрызешь, денег точно больше не станет, — предупредил я ее. — Я тебя вообще разбаловал деньгами. Если их не станет хватать, ты от меня точно уйдешь к одному из своих поклонников. Придется мне тогда подождать пару лет и жениться на Светлане. Она стойко переживала невзгоды и не кусалась.

Я пошутил, но реакция на шутку оказалась неожиданной: жена расплакалась и убежала в спальню. Пришлось идти утешать и вымаливать прощения. Конечно, я поступил опрометчиво, потратив почти все деньги на технику, но эти качественные даже по моим меркам и относительно дешевые телевизоры быстро расхватывали, а тут представился случай. Второй раз я бы обращаться не стал. Было уже шестое апреля, и написать книгу до лета, да еще получить за нее гонорар, я не успевал. Шел семидесятый год, мы заканчивали четвертый курс, и жена уже распланировала, когда и куда мы с ней поедем, а тут такой облом. В шкатулке, где мы по традиции хранили деньги, их осталось на месяц жизни. Ничего, телевизоры я, как и собирался, подарю, а деньги, если не успею заработать, займу у родителей. Они будут только рады чем-то помочь.

— Ты точно не помнишь текстов? — спросила Люся. — Может быть, что-нибудь не слишком большое, чтобы успеть? И потом, что ты зациклился на фантастике, больше ничего не читал? Очень многие ее не любят, но с удовольствием читают детективы. Я сама недавно прочла Юлиана Семенова…

— По его книге в этом году начнет снимать фильм Лиознова. Помнишь, я тебе о нем говорил? "Семнадцать мгновений весны". В нем еще двенадцать серий… — я похолодел. — Ты что читала? Как называется книга?

— Майор Вихрь, а что? Мы с тобой смотрели фильм, но я и книгу с удовольствием прочла. У Юльки взяла, она собирает детективы и книги о разведчиках, совсем как твоя мама.

— Какой я осел! — я сел на диван и обхватил голову руками. — Не будет ни книг, ни фильмов!

— В чем дело? — забеспокоилась жена. — Расскажи толком!

— Андропов не стал председателем КГБ, а именно он протежировал Семенову, открыл ему доступ в архивы и дал заказ на эту книгу, а потом еще протолкнул съемки фильма, когда Суслов был против, и оказывал в них помощь. Нет заказа — нет книги. И не только этой, но и всех других об Исаеве, они вышли уже позже. А Семичастный мог Семенову вообще отказать в допуске к архивам.

— Ну и что? Ты сам говорил, что не будет одного фильма, снимут другой.

— Только не этот! В лепешку расшибусь, но Лиознова его снимет, причем с тем же актерским составом! Ты не понимаешь, это не просто был очередной фильм, это было явление! Сейчас разнесу всем телевизоры и сажусь за написание сценария.

— Но ты же не помнишь текста!

— Я не помню слово в слово печатный текст, а этот фильм, который я смотрел пять раз, я помню наизусть. Кстати, он снят почти полностью по книге. Я ее после просмотра фильма читать не мог. Понимаешь, это как раз тот случай, когда книга… так себе, но режиссер и актеры сделали из нее конфетку. Недостатки были, но как же мы смотрели этот фильм, как ждали каждую серию!

Каждый вечер я писал часа по три и тринадцатого в субботу сценарий был написан. Конечно, это был не тот сценарий, по которому снимают кино, скорее, я воссоздал книгу. Ничего, для начало это было даже лучше. Нормальный сценарий на обычного человека впечатления не произведет: слишком в нем много ненужных для чтения деталей. Утром в воскресенье я позвонил на квартиру Брежнева. Я не злоупотреблял его телефоном и за все время сам ему звонил лишь трижды в самых неотложных случаях. Сейчас, по моему мнению, был как раз такой. Телефон взяла Вика.

— Привет! — обрадовалась она. — Дед разъезжает по заграницам, а мы вас месяц не видим. Слава богу, что хоть сам позвонил!

— Что, и сейчас в отъезде?

— Сейчас как раз дома, вчера прилетел. Вы приедете?

— Вика, спроси у него, можно ли приехать ненадолго для разговора. Для меня это важно. Он не спит?

В последний год Леонид Ильич уставал и иной раз, когда вырывался домой, позволял себе спать днем, слава богу, без применения снотворных.

— Дед не спит, а что он вам скажет, я тебе могу сообщить заранее. Он по вам тоже соскучился. Представляешь, он мне разрешил, как окончу школу, поступить во ВГИК!

Я позвонил насчет машины и первый раз получил отказ. Наш водитель ушел в отпуск, его сменщик заболел, а сотрудника, который контролировал выезд служебного автотранспорта, заменили новым. О нас ему по какой-то причине не сообщили. Конечно, в журналах выезда наверняка стояли наши фамилии, но я не стал разбираться и положил трубку. Наверное, то, что мы остались без колес, было случайностью, но эта случайность говорила о многом. Небось, пару лет назад такого просто не могло бы случиться.

— Собирайся, — сказал я жене. — Поедем на такси. Или, может быть, останешься?

— Чтобы я тебя одного отпустила к Вике! — сказала Люся. — Она уже подросла, округлилась где нужно и по-прежнему к тебе неровно дышит! Теперь нам с тобой еще тратиться на такси!

Добирались мы больше часа.

— Что так долго-то? — спросила Вика, после того, как я отдал пистолет охраннику и нас пропустили в квартиру.

— Не было машины, так мы на такси, — ответила Люся, снимая пальто.

— Дед! — пожаловалась Вика сидевшему в гостиной Брежневу. — У них отобрали машину!

— Правда, что ли? — удивился Леонид Ильич. — Я разберусь.

— Не нужно разбираться, — вмешался я. — Это случайность.

— Это не случайность, а разгильдяйство! — рассердился он. — Ты по-прежнему одна из важных персон Проекта. Для его программы твоя ценность теперь невелика, но вот для наших противников ты бесценен! А вы шляетесь на такси. В важных делах не должно быть таких случайностей. Что у тебя за дело, из-за которого вы пошли на нарушение правил?