— Это экономика, — сказал посол. — А что не так с политикой?

— А все не так. Сколько было любителей подмять под себя мир! Вроде бы должны понимать, что это насквозь бесперспективное занятие, так нет! Вы развязали гонку вооружений, израсходовав в ней за пятьдесят лет ресурсы, которых всему человечеству хватило бы на сто лет мирного развития! Я еще долго и много мог бы говорить, но не буду. Вы уже давно на дипломатической работе и были у нас сразу же после войны. Должны помнить, как мы относились друг к другу во времена президента Рузвельта. Тогда для нас американцы были друзьями, и относились к вам соответственно! А сейчас вы потенциальные враги, причем полностью по своей вине! Советский Союз и Соединенные Штаты могут либо дружить и сотрудничать, либо враждовать и конфликтовать. Вы, к сожалению, выбрали второе. Перед тем, как сюда идти, у меня был разговор о том, чем с вами можно поделиться. Знания политических событий вам без надобности. Как я уже говорил, все начало меняться. Иной раз ориентироваться на то, что я рассказал, становится опасно. Научные секреты и технологии вам просто так никто не даст. Не дадут и за деньги. Такое просто не дают врагам, только друзьям. Намек поняли? Единственное, что можно дать — это этот список.

— Что это?

— Перечень природных, техногенных и транспортных катастроф в вашей стране. По транспорту указаны аварии ваших самолетов и кораблей и за границами Штатов. Естественно, что сюда не входят военные потери во всех ваших заварушках. Понятно, что транспортные катастрофы могут теперь вообще не произойти или случиться в другое время. Ураганы и торнадо в более позднее время тоже могут не состоятся, если не разогреем атмосферу. А вот землетрясения произойдут точно в срок. Естественно, потери в людях теперь могут быть гораздо меньше.

Посол взял в руки три принесенных мной листа и бегло просмотрел.

— А это что такое? — удивился он.

— Это разрушение всемирного торгового центра в Нью-Йорке. Парочка угнанных арабскими террористами самолетов протаранила башни-близнецы, вызвав их обрушение. История очень мутная. Когда начали расследование, выявилась масса нестыковок, почему-то замелькали имена агентов ваших спецслужб, а многие авторитетные эксперты назвали официальную версию насквозь лживой. Одним словом, есть большое подозрение, что это вы сами и устроили, подгадав время, когда в башнях было мало народа. А причина проста, как апельсин. В то время у вас президентом было дерьмо под названием Джорж Буш-младший.

— Почему дерьмо? Очень приличная семья.

— Насчет отца спорить не буду, потому что не знаю. Может быть, он был достойным человеком. Вы его именем даже назвали авианосец. А вот сынок… Война в Ираке под выдуманным предлогом это не единственный его грешок. Он сам и его окружение были заинтересованы в этом теракте. Запугать нацию, развязать войну против терроризма, бросив на это десятки миллиардов долларов, создать оправдание для последующих войн с арабами и для открытого беспредела ваших спецслужб и внутри страны, и за рубежом. Борьба с терроризмом это святое, на нее многое можно списать.

— Ладно, спасибо, мы это изучим. Если будут вопросы, к вам можно обращаться? Естественно, что любая работа…

— Вот мой телефон. В случае необходимости обращайтесь. Только сразу обговорите, что вас интересует. Таких бесед больше не будет. Я составлю письменный ответ и, если руководство сочтет это возможным, вам его отправят. О вознаграждении можете не говорить, мне оно без надобности. Посоветуйте лучше своему президенту выступить с инициативой ограничить стратегические ядерные вооружения. В моей реальности такой договор уже был подписан. Сейчас из-за Израиля все зависло.

— Не мы его уничтожили.

— И не мы. Его вообще не собирались уничтожать. Просто в моей реальности первыми ударили евреи, раздолбали арабов в пух и прах, а потом десятки лет являлись, наряду с вами, главными возмутителями спокойствия во всем регионе. Я считаю, что это государство вообще не нужно было создавать.

— Они имели право создать свое государство.

— На чужой земле?

— Их предки…

— Дорогой Уолтер! Это ничего, что я вас называю по имени? Насколько я знаю, это в американских традициях, а по возрасту я вас в два раза старше. Меня тоже можете называть по имени, я не обижусь. Так вот насчет корней… Если все те, чьи предки когда-то где-то жили, начнут предъявлять претензии на чужую землю… Например, ваши индейцы. Найти поводы и оправдания можно всему, было бы желание. В Югославии есть такая провинция — Косово. Еще не так давно там жили одни сербы. Но постепенно начали селиться албанцы, которых там со временем стало большинство. Подстрекаемые исторической родиной косовские албанцы решили, что в Албании им будет удобнее жить, и решили уйти туда вместе с югославской провинцией. А поскольку жившие там сербы стали возражать, они решили сделать это силой и взялись за оружие. Вы сочли это прекрасным поводом вмешаться. Были сфальсифицированы фотографии, на которых бедные албанцы выглядели страшнее узников Освенцима. О том, что фотографии сделаны в Албании, узнали уже позже. Но общественное мнение вы настроили против сербов, поэтому, когда ваши самолеты без санкции ООН бомбили Белград, многие это восприняли как должное. Как видите, когда надо, быстро забыли за сербские корни. Сербы это не евреи.

— Вы сильно не любите американцев, Геннадий?

— Это сложный вопрос. Тем американцам, которые переживали за нас и оказывали нам помощь, иной раз жертвуя своими жизнями, я благодарен и был бы рад их видеть своими друзьями. Тех, кто с полным равнодушием выбрасывали из люков на головы вьетнамцам тысячи тонн бомб, кто вынуждал нас из последних сил тянуться за ними в создании самых смертоносных видов оружия и заставил остальных забыть о нашей роли во второй мировой войне, — тех мне любить не за что.

— Как можно забыть о вашей роли в войне?

— Очень просто. Целенаправленное воздействие средств массовой информации, и вот уже многие из ваших граждан уверены, что фашистскую Германию победили Штаты, а Советский Союз то ли вообще не воевал, то ли воевал на стороне Германии. Не верите? Зря. А более поздние американцы это вообще мрак. Мне бы очень не хотелось, чтобы сейчас все закончилось точно так же, но боюсь, что так и будет. Я ведь не наивный мальчик, чтобы верить в то, что вы сильно изменитесь только из-за того, что узнаете о том, в какой заднице окажется Америка. Многие мне просто не поверят. Конечно, это красная пропаганда! Кому-то будет просто наплевать, а остальные, как и в моей реальности, будут следовать своим интересам. Тот же президент десять раз подумает, стоит ли круто перекладывать руль. А вдруг машина перевернется и придавит? Кеннеди никто не забыл. Интересы многих десятков миллионов американцев крутятся вокруг производства вооружений, там влиятельное лобби и огромные деньги. У этих людей деформировано сознание, поэтому бесполезно взывать к их разуму или совести. Положение можно выправить, но это долго и трудно, и нужно желание обеих сторон. Запись вели?

— А вы как думаете?

— У вас еще есть вопросы?

— У меня еще миллион вопросов, — вздохнул посол.

— Я вас понимаю, Уолтер. Сам на вашем месте прыгал бы от любопытства. Только, думаю, на этом лучше закончить. Нам ведь разрешили просто поговорить, чтобы вы определились в этом вопросе. Если есть желание сотрудничать, милости просим. Только все обычным порядком через правительство. И перед этим нужно будет убрать ряд препятствий на пути нашего сотрудничества и обеспечить обоюдную безопасность. И очень хочу вас предостеречь от попыток как-то на меня воздействовать. Я не юнец, каким кажусь, поэтому ничего не получится, даже если использовать моих близких.

— За кого вы нас принимаете!

— Ну не надо обижаться. Как человек вы мне симпатичны, но если вам прикажут, будете делать и то, к чему у самого не лежит душа. Интересы государства и все такое. Так вот, вы должны знать, что ничего не получится. В крайнем случае я просто уйду. Я уже прожил одну жизнь и не прочь прожить вторую, но не любой ценой. Наши из-за моей смерти ничего не потеряют, а вы — ничего не приобретете. Разве что получите дополнительно много недоброжелателей из числа моих друзей, которые это не оставят без последствий. А среди них достаточно влиятельных персон.