— В республиканский Комитет не пробовали обращаться? — спросил Семичастный.

— Мое мнение, что это бесполезно, — ответил Руденко. — Но вы, Владимир Ефимович, можете попробовать. Насколько я понял Алексея Николаевича, вас тоже этим озадачат.

— Да, со мной уже говорили, — сказал Семичастный. — Вам в помощь будет выделена группа работников Управления "РТ". Но если действительно тормозят на уровне ЦК, толку будет мало.

— А вы докажите, что замешан Рашидов, — сказал Косыгин. — Пока это только слова и эмоции. Где содержатся все задержанные?

— На территории РСФСР арестовали только пятнадцать человек, — сказал Тикунов. — Остальные, которых пока около сотни, содержатся в различных СИЗО республики.

— Рашидова вызовем в Москву, — сказал Суслов. — Если и после этого он не окажет вам помощь, будем менять. У вас, Роман Андреевич, больше нет вопросов? Тогда мы вас задерживать не будем, как и ваших коллег. Продолжайте, Алексей Николаевич.

— Мне кажется, Михаил Андреевич, что зря мы сейчас занялись Узбекистаном, — сказал Косыгин. — Мое мнение, что нужно все силы задействовать у нас, а уже потом браться за союзные республики.

— Сил хватит, — сказал Суслов. — Таджикистан пока трогать не будем, а начатое дело нужно закончить. Если убрать противодействие на самом верху, дело пойдет. А позже будем уже подключать и республиканские ведомства. Что у нас по плану первым пунктом?

— Мероприятия по сельскому хозяйству в плане подготовки к грядущей засухе. Начните, Владимир Владимирович.

— В наше министерство сверху на проработку спустили большой план мероприятий, — сказал Мацкевич. — Уж не знаю, кто составлял эти бумаги, но ряд мероприятий в них идет вразрез с линией партии. Если мы будем использовать такие площади под другие зерновые культуры, производство пшеницы неизбежно упадет.

— У вас этого производства через пять лет вообще почти не будет, — сказал Косыгин. — В Приамурье вы еще пшеницу посадите, а севернее? Чем овес хуже пшеницы, как корм скоту? Вы с учеными консультировались?

— Мы отдавали это все на экспертизу в академию. Возражений у них нет, но планы нам устанавливают не академики. Если мне их урежут по пшенице, не будет возражений и у меня. А по укрупнению совхозов и созданию сельскохозяйственных объединений есть вопросы.

— Это рассмотрим позже, — сказал Косыгин. — Вы подготовили предложения по восточным территориям? Где и сколько земель можно будет использовать под посев зерновых? Нам уже к следующей посевной придется перебрасывать туда людей и технику. Для того, кстати, и укрепляем совхозы, чтобы появились резервы. Сведете несколько совхозов в объединение и высвободите немало техники за счет ее более рационального использования. Карман у государства не резиновый. С колхозами такое тоже можно делать. Поговорите с председателями колхозов, они поймут. А меньшее количество техники и запчастями легче обеспечить. Жили при МТС и обходились малым, а сейчас будет намного легче! Если малые хозяйства не захотят возиться с техникой, можно самим при нескольких небольших колхозах организовать МТС. Прикиньте стоимость их сельхозтехники, и во что обойдутся услуги, а потом их бесплатно оказывать несколько лет, пока не рассчитаемся за взятую технику. Что у нас по строительству элеваторов, Георгий Аркадьевич?

— Составлен перечень новых объектов и объектов, поставленных на капремонт, — ответил Караваев. — И элеваторы, и вообще все хранилища сельхозпродукции взяты министерством под особый контроль. Финансирование будет осуществляться в ближайшие два года, фонды на стройматериалы внесены в реестр. За нами остановки не будет.

— Тогда давайте рассмотрим большой перечень мероприятий, которые рекомендованы для внедрения на промышленных предприятиях в рамках проводимой реформы, — сказал Косыгин. — Кое-что понятно и разумно, но многое у меня вызывает вопросы. — Вот, в частности…

— Поздравляю! — искренне сказал директор. — Ты первый в истории нашей школы, кто сдал экстернат сразу за два класса. Когда будут готовы документы, я тебе позвоню. Чем думаешь заняться, если не секрет?

— Секрета нет, — ответил я. — В этом году хочу написать вторую книгу о Волкодаве, да еще должно быть две-три новые песни. Спортом займусь. А на следующий год буду поступать в институт. К вам у меня будет большая просьба. Вокруг нас в последнее время разгорелся ажиотаж. Я ухожу, а Люся до новогодних каникул будет учиться. Вы за ней не присмотрите хоть одним глазом?

— Что с вами делать, — вздохнул он. — Присмотрю, но только в школе. Если чего-то опасаешься, встречай и провожай свою подругу сам.

Я вышел из директорской и подошел к ожидавшей меня Люсе.

— Давай портфель, и пошли в раздевалку. Ребята уже, наверное, заждались. Насчет тебя я с директором говорил. Посмотрит он за тобой в школе, а Сергей будет приходить к калитке. Надеюсь, по пути до нее тебя никто не украдет. А завтра я приеду с тобой. Буду болеть за тебя в коридоре, пока будешь сдавать литературу.

Мы переобулись, надели верхнюю одежду и вышли на улицу.

— Холодно! — зябко поежилась Люся. — Руки мерзнут.

— Да, для начала октября сильно похолодало, — согласился я. — Пошли быстрей, и согреешься, и мерзнуть меньше.

— Вы не могли задержаться еще больше? — спросил Сергей.

— Могли, — ответил я, — но не стали. Чекист, а брюзжишь, как старая бабка. Надо было мне послать подальше директора и убежать из его кабинета, чтобы тебя не задерживать. Сергей, завтра я еду с Люсей, а потом вам придется ее отвозить и забирать самим. У меня к тебе просьба провожать ее до калитки и там же встречать. Слишком многие к ней проявляют интерес, а с моим уходом она вроде как становится свободной. Ее, конечно, не съедят, но обидеть могут. Сделаешь?

— За каждый раз с тебя анекдот, — ухмыльнулся он. — Ездить ты с нами не будешь, но я посчитаю, а потом при случае расплатишься.

— Использование служебного положения в личных целях, — констатировал я. — Куда катится мир? Ладно, расскажу, куда мне деваться с подводной лодки?

— А при чем здесь подводная лодка? — удивился Сергей.

Неужели он не слышал этот анекдот? Вроде бы уже тогда должен был быть, или нет? Машина завернула во двор и остановилась у нашего подъезда.

— Есть такой бородатый анекдот, — сказал я перед тем, как выйти. — Дарю бесплатно. Происходит перекличка на подводной лодке, лежащей на дне океана. Старшина выкрикивает фамилии, а ему отвечают: "Иванов!" "Есть" "Петров!" "Есть" "Сидоров! Сидоров!! Сидоров!!!" "Ну, здесь я, здесь. Куда я денусь с подводной лодки".

— Ты сегодня готовиться будешь? — спросил я подругу, когда поднимались по лестнице.

— Нет, уже все, — ответила она. — Сколько можно? Сдам эту литературу и еще три свободных часа! А потом займусь математикой. Это гораздо легче. Мне до сих пор не верится, что отчитаюсь за девятый класс и в школу больше не ходить, только на сдачу экзаменов. Как будем отмечать Новый Год? Придумай что-нибудь, чтобы не просто наесться и посидеть у телевизора. К нам сейчас зайдешь?

— Позже зайду похвастаться, — пообещал я. — Когда придет со службы тесть.

— Мне не терпится! — сказала Люся, забирая у меня портфель. — Хочу все время быть с тобой. Нам ведь дадут квартиру? Но я и по родителям с Ольгой буду скучать.

— Обещали, — сказал я. — Только, скорее всего, ее дадут после совершеннолетия. Можно окончить школу и выйти замуж и все равно оставаться несамостоятельным человеком.

— А если попросить?

— А зачем? — спросил я. — Я прожил с женой у родителей пару лет в одной квартире. Они еще и с сыном помогали нянчиться. Подожди, еще поживешь самостоятельно. Вряд ли нам с тобой дадут квартиру рядом с родней, разве что вытурят куратора. А наглеть тоже ни к чему. Может быть, пойдут навстречу, а уважение потеряешь. Ладно, иди в квартиру и скажи матери, что я скоро забегу.

— Ну как? — спросила мама, когда я вошел в гостиную.

— Со школой разделался, — ответил я. — Аттестат и заслуженную медаль получу позже.